井生 崇光

高校２年、秋の九州大会ベスト４。３年選抜は１番遊撃手で出場し初戦敗退。夏の県大会は決勝で敗れる。県大会終了後から俊足を生かす為、スイッチに取り組むも翌年右打席に戻す。５０ｍ６秒０の俊足で、走攻守ともにバランスがとれた選手。足の速さを含めた動きの俊敏さが売りであるが、内野守備においてはやや動きの雑さが目立った。２番打者タイプを目指している。０２、０３年は内野だが、０４年に肩やスピードを活かす為、再び外野に転向。木村拓也（巨人）が抜けた後の、投手以外何処でも守れる、ユーティリティープレイヤー。

９９年の１年目は死球で左手首骨折。２年目も左ひざを外野フェンスに激突させ後半戦を棒に振った。３年目は右ひじ手術を経験。

０４年春季キャンプでは初の１軍沖縄組に抜てきされながら、２月５日に左脚内転筋を痛め２軍組の日南へ移動。帯同は５日間で終わった。入念なリハビリを続け３月４日に１軍昇格。地元・福岡でのダイエー戦からオープン戦４試合に帯同したが、２打数２三振と結果を出せなかった。長内打撃コーチの「軸を意識して下半身で打て」というアドバイスで、３月から１日１０００スイング近く振り込んできた。４月にはリーグタイの１試合６安打を記録するなど打撃面で成長がみられる。

ファームでは８７試合に出場し、入団以来最高の打率．２６５、盗塁も１２個。注目する点は三振の少なさ。２６８打席で三振はわずか１８個。三振率は１４．８打席で１三振。これは０４年１軍で一番少なかった前田の１１．５個をもしのぐ。秋季キャンプでは、３０ｍ走、塁間の走塁タイムは福地をしのぐ速さを計測。打撃面でもコーチの細やかな要求に応えられる実戦技術を高く評価された。永田２軍守備走塁コーチも「ようやく体が出来てきた。これからが楽しみ」と太鼓判を押す。

０５年、８月１２日、入団７年目にして初の１軍昇格も、わずか２日間だけで抹消。本人もついにきたか！という思いを無駄にさせてしまった。９月２８日既に最下位は確定的で消化試合となっていたが再登録。岩瀬（中日）からプロ初ヒットを放つなど、４試合に出場した。井生以外同期の選手は１軍を経験済みで、ようやくスタートラインに立つ事が出来た。ファームでは主に２番を打ち、打率．２７３ながら４６四死球を選び、出塁率は．３７９と高い。課題としている走塁技術についても、盗塁数は天谷に次ぐ１８個と結果を出している。

新体制となったブラウン監督は春季キャンプ中から、その潜在能力に高い評価を与えた。５月１２日に初昇格を果たし、６月１７日、日本ハム戦（札幌ドーム）では２試合連続マルチ安打で、プロ初打点を含む２打点と活躍。その後も、代打、内外野の守備固め、先発とユーティリティーぶりを発揮。９月１０日、中日戦（広島）では、７回からマスクを被り、林、横山をリードした。東筑高、プロ入り後も経験の無かった捕手も務めた。４月中の練習で捕手としてブルペンに入った。天野と相沢の球を受け、キャッチャーミットを響かせた。高内野守備走塁コーチは万が一という事を考えて、１軍に出られる可能性を増やす為にも取った策だった。

０５年の４試合から一気に増え、７４試合に出場。打率は．２６８と平凡だが、出塁率が高い。規定打席には足りないが、打席／四死球で計算すると、井生は１１．７と、１００打席以上の選手では緒方（１０．５）、前田（１１．６）に次ぐ高い数字。ギリギリまで球筋を見極める選球眼と堅実なバットコントロール、相手投手に球数を多く投げさせたりと、打席内での粘りが際立つ。右打ちの技術にも優れ、数字に表れない活躍が目立った。ブラウン監督が掲げる“チーム打撃”の具現者として評価されている。

昨季の活躍を受けて、背番号が６４から０に変更される。「ゼロからのスタート？８年間やってきたことがゼロじゃダメ。ゼロを集大成にしたい。開幕スタメンを果たしたい」と意気込んでいる。