飯田 宏行

下松工高では２年秋の県大会８強が最高。徳山大では通算５勝６敗、防御率２．０８。卒業後、０３年にミネソタ・ツインズとマイナー契約した。１年目はルーキーリーグで１勝を挙げた。渡米２年目は１Ａに所属するも右肩を故障。キャッチボールもままならなかった時期を送り、登板機会は無かった。さらに３年目の０５年のスプリングキャンプで結果を出せず、解雇通告を受けた。

帰国後は母校の徳山大で、壁当て、ネットスローなどの練習を繰り返す日々が続いた。自ら球団ＨＰを見て応募した９月２３日の広島入団テストに合格。０５年の日南秋季キャンプでの"最終テスト"に挑み、快投をみせた。

徳山大では最速１５３キロをマークし、スカウトも注目したが、アメリカ大リーグへの思いが強く渡米。当時、広島のスカウトも「大学の時から高い評価をしていたが、本人のアメリカ志向が強かった」と獲得を断念した経緯がある。

右肩の故障により現在は球速１４５キロながら、海を渡りカーブとチェンジアップに磨きがかかった。アメリカでは「ヒジを痛めるから」と使用を禁じられていた宝刀フォークも解禁する。なによりも最大の武器は、挫折と孤独を乗り越え身に付けた強靭な精神力だ。

テスト生からの入団でで、契約金１０００万円、年俸５５０万円と金銭面は高くないが本人は大満足。「アメリカ時代は試合のある５ヶ月間だけ月１０万円ずつもらっていた。３食ハンバーガーで見るのも嫌」。１１倍に跳ね上がった年俸でハンバーガー暮らしから脱出できニンマリ。50m=6秒2 遠投=110m

右肩痛のため一度も２軍で登板することなく戦力外通告を受ける。１１月３日、育成選手として再契約。