青木 高広

小３から野球を始め、県岐阜商では３年夏に甲子園出場も、打者３人に３安打されて降板した。その初戦で敗退。愛知大では４年春にリーグ優勝、全日本大学選手権は２回戦敗退。日産自動車では入社した０４年から都市対抗に３年連続出場し０５、０６年に準優勝、０６年は優秀選手賞を獲得。

日産自動車では先発からリリーフまでこなし、左スリークオーターの独特なフォームから投げる大きなカーブとシュート、スライダーと球種も多彩。直球は最速１４４キロ。柔軟な腕の振りをするフォームのため、チームメイトから「ペローン」と呼ばれる。０６年左腕の先発勝利は高卒ルーキーの齊藤悠葵の１勝だけだったチームにとって、即戦力左腕として期待も大きい。

青木は「与えられた場面で戦力になり、開幕から１軍に定着したい。先発なら二ケタ勝利、リリーフなら７０試合以上の登板」と目標を掲げた。さらに「日産の先輩の梵（英心）さんに続き、新人王を狙う」と高らかに宣言した。苑田スカウト部長は「元オリックスの星野伸之のような変則フォームで打者は的を絞りづらい。先発だけでなく、連投がきくのでリリーフも大丈夫。青木の獲得は大きなプラス」と楽しみにしている。